未能解决“无人之子”困境的法律

奥克兰法学院,政治和法律观点:我们现有的收养法没有承认华卡帕帕,文化和身份对儿童福祉的重要性,Mark Henaghan写道。关于如何改革新西兰过时的收养法的第二轮磋商将持续到2022年8月7日。许多人一直在寻求改革,他们早就认识到法律不再适合目的。

如果有一个法律未能满足不断变化的社会需求的例子,那就是1955年的《收养法》。该法的通过是为了克服这样一个事实,即婚外出生的孩子是非法的,并被描述为无主丝子(没有人的孩子)。

在避孕或家庭福利之前,怀孕的妇女面临着羞耻的负担,只有通过在出生后不久将孩子交给收养来减轻羞耻感。收养后,子女成为收养父母的子女,“仿佛是他们合法婚生子”。亲生父母失去了所有法律联系。这是一个完全的法律虚构,它从国家那里拿走了对孩子的所有责任,并将其转移给养父母。

1955年,收养是封闭和秘密的,没有规定被收养的孩子了解他们的亲生父母。1985年通过了《成人收养信息法》,使19岁以上的被收养儿童能够在某些情况下获得有关亲生父母的信息,但很难找到那些在封闭和秘密时期收养的人的出生身份。

多年来,在实践中,收养是公开进行的,亲生父母认识并选择养父母,但1955年法令没有承认这一点,也没有为希望与孩子保持联系的生母提供法律保护。根据法律,“任何人的孩子”都无权了解他们的遗产。他们的出生家谱和华卡帕帕被抹去了。今天,我们知道一个人对其遗产和历史的了解是他们健康,福祉和生活进步的关键基础。事实并非如此。

因此,该法对毛利人的影响比Pākeha更大。在1950年代,新西兰被吹嘘该国拥有世界上最好的种族关系。与此同时,国家的广泛政策寻求将毛利人及其文化和tikanga同化为占主导地位的殖民文化。

根据《收养法》,Whāngai或毛利人的习惯收养被认为没有法律效力。在tikanga的领导下,与whāngai一起,亲生父母和照顾孩子的父母之间没有切断联系。这个孩子从未失去与whānau的whakapapa联系。

通过1955年的《收养法》,许多被收养的毛利人失去了他们的华卡帕帕。

最初的公众反馈是明确的。大多数人认为收养立法造成了伤害,需要改变。

2021年,政府开始就如何改革收养法进行磋商。长期以来,这一直受到许多人的追捧,他们长期以来一直认识到,在当今世界,法律不再适合目的。

它面临着许多挑战。最值得注意的是,人权审查法庭在2016年宣布,《收养法》与《1990年新西兰权利法案》第19条规定的“不受歧视的权利”不符。

不一致的列表很长。男性不得收养女性。只有已婚配偶才能收养。没有承认同性伴侣收养。如果申请收养他们的孩子,“精神障碍者”无权被通知。

最后,25岁以下的人都不能收养孩子。如前所述,真正和也许是最有影响力的歧视是缺乏对whāngai的法律承认,这使得whānau很难获得公众对抚养孩子的支持。

法院已经为该法案中概述的这些歧视提供了解决方法。事实上的关系和同性关系已经得到承认。40多年后,1997年通过了《成人收养信息法》,使被收养的儿童能够在某些情况下获得有关亲生父母的信息。这在实践中意味着收养是公开进行的,亲生父母知道并选择养父母。

司法部于去年8月结束了第一轮改革磋商,初步得到的公众反馈是明确的。大多数人认为收养立法造成了伤害,需要改变。他们说,法律和程序未能确保有关儿童的权利得到保护。这些权利包括儿童与他们的出生文化建立联系的权利,以及能够对发生在他们身上的事情有一些发言权。

也许最能说明问题的是,公众反馈说,现行法律没有勾勒出明确的目的。如果要有一个目的,那么它应该是如何为了孩子,他们的whānau和更广泛的家庭的最佳利益而收养的。

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